La mayor parte de la energía que se consume proviene de recursos fósiles. Los recursos inagotables, pueden ser una alternativa para reemplazar gran parte de la energía que consumimos.
Los recursos naturales inagotables son aquellos que no se terminan con el paso del tiempo.
Los recursos inagotables, pueden proporcionar energía con mucho menor impacto ambiental en relación a la energía proporcionada por los combustibles fósiles.
No todos los recursos naturales renovables son inagotables. Por ejemplo, la cantidad biomasa (bosques, madera, etc.) y la cantidad de peces a pesar de que son recursos renovables.
Energía y Recursos Inagotables
Los recursos inagotables pueden ser aprovechados para la generación de electricidad: la radiación solar y el viento se pueden utilizar para generar energía eléctrica, la que a su vez se utiliza para producción de bienes y servicios, televisión, iluminación, etc.
Radiación Solar
La radiación solar se puede utilizar
para generar energía calórica o energía eléctrica. La evolución tecnológica
disminuyó los costos de la electricidad generada por radiación solar, aunque todavía es más costoso generar este tipo
de electricidad en relación a otras fuentes tradicionales.
El viento,
las mareas o la luz solar se consideran recursos naturales permanentes.
A diferencia
de los recursos naturales no renovables, como los metales, minerales, el
petróleo o el gas natural, estos son inagotables, lo que significa que no se
acaban ni tampoco requieren de una utilización cuidadosa que
evite su desmesurada explotación.
Energía Solar
La recogida
natural de energía solar, por ejemplo, se produce en la atmósfera y en los
mares y, del mismo modo, la interacción entre la energía solar, los océanos y
la atmósfera produce vientos, cuya fuerza se utiliza desde hace siglos para
mover los molinos o, actualmente, también para activar los modernos sistemas de
energía eólica.
Los recursos
naturales permanentes o inagotables, son aquellos que no se agotan, sin
importar la cantidad de actividades productivas que el ser humano realice con
ellos, como por ejemplo: la luz solar, la energía de las olas, del mar y del
viento.
El desierto
del Sahara, por ejemplo constituye un sitio adecuado para aprovechar la energía
solar.
La luz
solar, es una fuente de energía inagotable, que hasta nuestros días ha sido
desperdiciada, puesto que no se ha sabido aprovechar, esta podría sustituir a
los combustibles fósiles como productores de energía.
Transformación
natural de la energía solar.
La recogida natural de energía solar se produce en
la atmósfera, los océanos y las plantas de la Tierra.
Casi el 30%
de la energía solar que alcanza el borde exterior de la atmósfera se consume en
el ciclo del agua, que produce la lluvia y la energía potencial de las
corrientes de montaña y de los ríos.
Gracias al
proceso de fotosíntesis, la energía solar contribuye al crecimiento de la vida
vegetal (biomasa) que, junto con la madera y los combustibles fósiles que desde
el punto de vista geológico derivan de plantas antiguas, puede ser utilizada
como combustible.
Asimismo,
los océanos representan un tipo natural de recogida de energía solar. Como
resultado de su absorción por los océanos y por las corrientes oceánicas, se
producen gradientes de temperatura.
En algunos lugares, estas variaciones
verticales alcanzan 20 °C en distancias de algunos cientos de metros.
Cuando
hay grandes masas a distintas temperaturas, los principios termodinámicos
predicen que se puede crear un ciclo generador de energía que extrae energía de
la masa con mayor temperatura y transferir una cantidad a la masa con
temperatura menor (véase Termodinámica).
Gracias al
Sol y a la energía solar, las plantas pueden elaborar su alimento a través de
un proceso llamado fotosíntesis. Sin el Sol no habría vida en la Tierra.
En la
actualidad, el hombre utiliza la energía solar para transformarla en energía
eléctrica mediante el uso de paneles solares.
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